Washington Irving (1783–1859) fue un escritor, ensayista y diplomático estadounidense, considerado el primer autor de su país en lograr fama internacional. Nacido en Nueva York, alcanzó renombre con relatos como Rip Van Winkle y La leyenda de Sleepy Hollow, que consolidaron su lugar en la literatura universal. Vivió muchos años en Europa, especialmente en Inglaterra y España, ejerciendo como diplomático en Madrid y como embajador en España. Su estilo, mezcla de romanticismo y tradición costumbrista, abrió el camino para el reconocimiento de la literatura estadounidense en el mundo.